Исходя из принципа, что неоднородность показателя преломления света в измеряемом поле потока пропорциональна плотности потока, изменение градиента плотности преобразуется в изменение противоположной интенсивности света в плоскости регистрации, так что область с резкими изменениями плотности, такими как ударная и продольные волны, возможно визуализировать. Связь между скоростью инжекции и конструкцией различных газовых сопел с различными характеристиками возможно проанализировать с помощью схемы высокоскоростной камеры и шлирен-схемы.